室內設計，是室內空間與環境的再創造，是藝術與文明的結合。在室內設計中，色彩是更為生動、活躍的因素，與室內的裝飾材料、家具、陳設等一起整體布局，成為設計不可分割的一部分。
在進行環境空間設計時，對色彩與光線的合理應用，不僅需要精湛的技藝，還需要科學的認知。空間環境設計的效果，有賴于對色彩與光線敏銳的感受，更有賴于對空間環境設計色彩與光線運用規律的認識。色彩可以左右你對空間和光線的感覺，可以表達冷熱、新舊或遠近，通過色彩的搭配可以創造出優美、和諧的室內環境。
不同的顏色具備不同的反射率，因此，室內壞境中的色彩對于調節光線具有很大的作用。理論上，白色的反射率為100%，黑色的反射率為零。實際上，白色反射率常在70%-90%之間，灰色反射率常在10%-70%之間，而黑色則為10%以下。色彩的反射率主要取決于色彩明度的高低，彩度和色相對調節室內光線的作用非常小，因此，在運用色彩調節室內光線時首先應注意顏色的明度，其次才是其他方面的因素。高明度的顏色反射率低，能減弱室內亮度。所以，室內光線過強時，可選用反射率低的色彩，如各種灰色系列的顏色，當室內光線不足時，可選用反射率高的高明度色彩。
在實際應用中，應注意配合建筑朝向不同所帶來的不同光線特征。通常，朝南的房間特征是東西向的房間光照較強，可選用中性色或冷色調的顏色加以調節，如綠灰、淺藍灰、湖綠等；朝北的房間，盡管光線較為持久穩定，但顯得偏沉悶冷暗，常使用高明度暖色系列的色彩以改善室內的光線和氣氛，如奶黃、米黃、淺紫羅蘭色等；朝東或朝西的房間，由于上午、下午光線變化較大，向光面應采用反射率低的色調，背光面采用反射率高的色調，予以調整。 功能燈光照明不必分冷暖色調，以免影響使用。環境光色可以適當變化，以改變冷暖的色溫效應。
色彩對于空間設計的成功與否起著舉足輕重的作用，充分利用色彩的物理性能和色彩對人心理的影響，可在一定程度上改變空間尺度、比例、分隔、滲透空間，改善空間效果。如深色給人感覺沉重，有下墜感和收縮感；淺色形成輕盈的上升感和膨脹感，室內空間看上去會比實際的顯大。暖色調的色彩使人感覺較輕，居于向前或上浮的錯覺，相反的冷色調使人產生收縮的感覺，具有后退或疏遠的感覺。
利用這些錯覺可以調節室內的空間感。例如室內空間過高時，天花板可以采用略重的下沉色彩，地面采用較重的下沉色，而且無論天花板或地面都必須用色單純。室內空間裝飾色彩一般為上輕下重、上明下暗、上淺下深、上冷下暖的色彩系，即稱之為晨空色或魚肚色。
用淺色和灰色在感覺上可以使小空間變大，暖紅色、黃色和橘黃色可使房間具有親密友好的氣氛。對比色調和充足的光線會給居室帶來生氣，正像人們為了強調細節而給模型上色一樣。設計師往往利用這種錯覺，使原本狹長的走廊縮短變寬，使暗房間變亮。